Le microbiote des bébés

Les informations ci-dessus sont communes à tout individu, quel que soit son âge. Le microbiote est propre à chaque personne, même s'il peut se modifier au cours de notre existence suivant un certain nombre de facteurs que nous détaillerons plus loin. Il se forme dès la naissance, pendant et après celle-ci et se développe progressivement pendant les premières années de vie de l'enfant, jusqu'à acquérir sa maturité vers 2 ou 3 ans.

 

Il est communément accepté que l'environnement fœtal humain est stérile et que le nouveau-né acquiert donc son microbiote pendant et après la naissance. Il existe toutefois une autre théorie expliquant que le placenta, le liquide amniotique et le méconium rejeté dans celui-ci par le fœtus ne serait pas stérile et que le fœtus buvant le liquide amniotique absorberait des micro-organismes qui commenceraient la colonisation de ses intestins in utero. Une étude¹ sortie en 2017 dans Microbiome a effectué un comparatif de ces deux théories et conclut qu'en l'état actuel des connaissances, il est opportun de penser que le bébé naît bien avec un tube digestif stérile.

Je vous propose donc de continuer à accepter cette idée jusqu'à nouvel ordre: le microbiote du bébé commence à se former au moment de la naissance.

 

Deux modes de délivrance sont alors possibles :

• par voie basse: le microbiote du nouveau-né se crée au contact de la flore vaginale et fécale. La colonisation s'effectue tout d'abord par des entérobactéries pendant les premières 24 à 48 heures, puis celles-ci laissent la place à d'autres types de bactéries. Sans rentrer dans les détails, il est important de comprendre qu'il existe une chronologie classique relative à cette colonisation.
• par césarienne: le microbiote se crée alors par contact avec les micro-organismes de l'air, de la peau de la maman (différents de ceux de ses intestins et de son vagin), du personnel soignant... Les conditions d'hygiène très strictes et le manque de contact avec la flore vaginale maternelle ne permettraient pas au microbiote de se développer dans des conditions optimales. Il serait ainsi plus fragile et mettrait plus de temps à se former, ne respectant pas la chronologie mentionnée ci-dessus.

Une restauration partielle du microbiote des nourrissons nés par césarienne serait possible en présentant à ceux-ci après la naissance des tissus imbibés de la flore bactérienne de leur mère. L'étude² réalisée portait certes sur un nombre restreint de sujets mais son côté original ne devrait néanmoins pas la faire passer pour anecdotique. À vos tissus, les mamans ayant des césariennes ! Si vous n'en avez pas, votre index fera l'affaire.

 

Explorons un peu plus en détail cette fragilisation du microbiote intestinale du nourrisson en cas de césarienne. Ce fait communément admis a été démontré par diverses études, notamment en 1999, par Grönlund et al. qui nous expliquent que les microbiotes intestinaux diffèrent selon le mode d’accouchement jusqu’à 6 mois, voire jusqu’à 7 ans (Salminen et al., 2004), avec les conséquences que vous pouvez imaginer. (Travaux³ résumés par Joseph Neu en 2012).

 

Mais comme je vous le disais dans mon article précédent, rien n'est jamais simple et se fier aux études scientifiques n'est pas toujours une évidence puisqu'il arrive qu'elles soient contradictoires.

Une étude⁴ publiée en 2017 dans Nature Medicine revient ainsi toutefois sur cette idée en comparant 2 groupes de 81 femmes accouchant respectivement par voie basse et par césarienne. Même s'il est possible de trouver une légère différence au niveau de la bouche, des narines et de la peau des nouveau-nés en fonction du mode de délivrance juste après la naissance, cela n'est pas le cas dans le méconium et toute trace de différence significative a disparu 6 semaines après.

 

Je préfère personnellement penser que le lieu de naissance a bel et bien une incidence sur la qualité du microbiote du nouveau-né car cela me semble tout simplement logique. Le fait que les bébés nés à la maison aient un microbiote plus diversifié que ceux nés à l'hôpital - également par voie basse - tend d'ailleurs à confirmer mon choix⁵.

 

 

Les conditions de naissance ne sont pas les seules à intervenir dans la qualité du microbiote dès les premières heures de vie du bébé. Le mode d'alimentation a lui aussi un rôle à jouer. L'allaitement⁶, en mettant le nourrisson en contact avec le microbiote mammaire - la flore bactérienne contenue dans les canaux galactophores des seins - et le microbiote cutané autour des mamelons de la mère, ont eux aussi une incidence sur la transmission des micro-organismes de la mère à l'enfant. Les bactéries du lait peuvent en effet être tracées jusqu'aux selles du nourrisson allaité. Le lait serait responsable de 30 % des bactéries intestinales pendant le premier mois de vie, la peau des mamelons d'environ 10 %. Il est en outre prouvé que plus la mère allaite longtemps, plus le microbiote du bébé ressemble à celui de sa mère.

 

Dans le même esprit, le microbiote du nourrisson va à nouveau subir une importante modification au moment de la diversification alimentaire. Et il sera également potentiellement sujet à adaptation au moment des vaccinations, d'infections diverses ou de toute prise de médicaments.

 

Il est essentiel de se rendre compte que la qualité de cette flore intestinale pourra avoir des effets immédiats et/ou à long terme non seulement sur la santé de bébé, mais aussi sur son humeur, et donc sur l'atmosphère générale familiale, puisque que, comme cité précédemment, un microbiote en bonne santé permet une meilleure gestion du stress et une régulation de l'humeur, notamment grâce à la sécrétion de sérotonine, l'hormone de la sérénité et du bien-être qui est produite à 80, voire 90% au niveau des intestins. De même, une dysbiose engendre une diminution de l'action du GABA, le principal neurotransmetteur inhibiteur du système nerveux central.

Des expériences de transfert de microbiotes entre souris dites agressives et souris dites obéissantes ont montré que ces petites bactéries qui vivent en symbiose avec nous dans nos intestins sont responsables de nos comportements - les souris dites agressives sont devenues obéissantes après transfert du microbiote d'une souris obéissante dans leurs intestins et vice-versa. NB: il existe des études identiques réalisées sur des souris obèses et des souris minces présentant le même type de résultats.

 

Enfin, il semblerait que ce précieux microbiote puisse aussi vous aider à soulager les coliques du nourrisson. Une étude⁷ publiée fin 2016 a démontré une incidence de l'hypersensibilité intestinale et donc du déséquilibre de la flore intestinale dans les coliques du nourrisson en comparant les selles de bébés avec et sans colique. Le microbiote des nourrissons souffrant de coliques a également été introduit dans les intestins de souris par transplantation de flore fécale et ces dernières ont alors montré des contractions des muscles abdominaux. À ma connaissance, peu de travaux existent pour l'instant sur l'influence de la prise de probiotiques chez le nourrisson pour calmer les coliques. Je n'ai personnellement encore jamais eu l'occasion d'essayer mais n'hésitez pas à me faire part des résultats si vous tentez de soulager votre bébé de cette manière.